Paul (44) dacht ooit dat hij tot zijn dertigste automonteur zou zijn. Daarna? Geen idee, iets anders. Maar ondertussen sleutelt hij nu al ruim dertien jaar met passie bij NobraCars Helmond, met een kleine onderbreking van twee weken. En daar leerde hij meer van dan van welke storing ook.

Direct raak
Hij kan het zich nog goed herinneren: die eerste keer dat hij binnenstapte bij NobraCars, dertien jaar geleden. “Klein. Gemoedelijk. Dat viel me meteen op. Ik kwam van een grotere club, dus het voelde hier bijna huiselijk. En iedereen werkte hier al zó lang. Dat zegt iets, dacht ik toen al.” Het was een open sollicitatie. Ze zochten eigenlijk niemand, maar toch werd hij met open armen ontvangen. “Dat ze de moeite namen om wél met mij in gesprek te gaan, dat voelde meteen goed.”

Een uitstapje van twee weken
Toch pakte Paul zes jaar geleden even een andere afslag. Winterdipje, noemt hij het zelf. “Ik dacht toen: misschien moet ik iets anders. Andere omgeving, andere uitdaging. Maar na twee weken heb ik Hans, onze vestigingsdirecteur, gebeld met de vraag of we even konden praten. Ik miste de collega’s, de sfeer, ik heb graag mensen om me heen. Gelukkig was het binnen een paar dagen geregeld en stond ik weer op mijn oude, vertrouwde werkplek.” Sindsdien weet hij zeker dat hij hier goed zit. “Het klopt gewoon. Ik heb gemerkt dat dit is wat bij me past en daar hoef ik niet meer aan te twijfelen.”

Mensenmens
Wat NobraCars voor Paul bijzonder maakt? “De sfeer, de collega’s… en Hans. Hij is gewoon heel benaderbaar en zorgt goed voor ons.” Het zijn juist de kleine dingen die volgens Paul het verschil maken. “In de zomer haalt iemand ijsjes en er staat regelmatig wat lekkers klaar bij de koffie. Op vrijdag na werktijd een drankje en een snackje, gewoon, even gezellig met z’n allen. Dat heb ik bij andere werkgevers nooit zo meegemaakt. Je merkt aan alles: hier wordt goed voor je gezorgd. Zelfs als je jarig bent, wordt er door NobraCars gevraagd welke taart je wilt. Dat persoonlijke, dat vind ik zo mooi aan deze vestiging.”

Ervaring ontmoet vernieuwing
Naast zijn eigen werkzaamheden begeleidt Paul stagiaires. Hier vertelt hij vol enthousiasme over. “Ik vind het mooi om jonge mensen het vak te leren. Hoe het bij BMW werkt, maar ook hoe je bijvoorbeeld een diagnose stelt.” Het leukste? Paul leert ook van hen. “Zij zijn handig met tablets en hebben overal wel een sneltoets voor. Dan laten ze me zien hoe iets sneller of slimmer kan. Dat is gewoon handig.” Volgens Paul is het team goed in balans: acht collega’s, vier jong en vier ervaren. “We helpen elkaar. Als er een auto naar binnen geduwd moet worden, staan er soms wel vijf man klaar om te helpen. Zo gaat dat hier.”

Thuis in het merk
Andere merken dan BMW? Voor Paul hoeft dat niet meer. “Ik koop geen ander merk meer dan BMW. Ik merk ook dat ik een beetje merkblind ben geworden,” zegt hij lachend. “Omdat je de hele dag met BMW bezig bent en precies weet hoe alles in elkaar steekt, heb ik geen binding meer met andere merken. En het is ook gewoon handig: als er iets is met mijn eigen auto, kan ik het binnen mijn eigen kringetje regelen.”